Эффективность тушения возгорания зависит от соответствия типа огнетушителя горящему материалу. Для правильного выбора первичных средств пожаротушения необходимо изучить их технические свойства, принцип действия и область применения.

Порошковые огнетушители (далее – ОП). Принцип их действия основан на вытеснении специального мелкодисперсного минерального порошка под давлением газа. Порошок покрывает очаг возгорания, изолируя его от доступа кислорода, тем самым прекращая процесс горения. Данные огнетушители эффективны при тушении твердых веществ, жидких горючих материалов, газообразных веществ, а также электроустановок под напряжением до 1000 В. Одним из преимуществ является то, что порошковый состав менее подвержен воздействию ветра при тушении на улице.

Углекислотные огнетушители (далее – ОУ). Принцип действия основан на вытеснении сжиженного диоксида углерода. При выходе из баллона газ резко переходит в газообразное (частично снегообразное) состояние, снижая температуру в очаге возгорания до -70 °C и вытесняя кислород. Допускается применение на электроустановках под напряжением до 10 000 В.

Одно из главных отличительных преимуществ ОУ является то, что углекислота в отличие от порошка полностью испаряется. Кроме того, электропроводка, серверное оборудование и сложная бытовая техника не повреждаются в процессе тушения углекислотой, а при тушении порошком есть риск того, что оборудование выйдет из строя. Вместе с тем, следует помнить, что использование ОУ в малых непроветриваемых помещениях может вызвать резкое снижение уровня кислорода и удушье, а температура раструба при использовании падает до критических значений, поэтому прикасаться к раструбу незащищенными руками в процессе работы запрещено.